海潭寺位于秦岭山支脉朱圉山主峰石鼓山下，始建于元代至正年间（公元1341－1368）。距甘谷县城西南约34公里处，占地面积2000亩。海潭寺依山而建，绿树掩映，山清水秀。内有“飞来峰”，在海潭寺右，俗名“尖山”，建有太极宫，为古亭式建筑，玲珑剔透，可供游人眼观六路风景，耳听八方松涛。亭北侧悬崖上，有回心石、通天桥等数处刻石，香客至此，游目骋怀，无不为黑潭寺的清幽而称绝，叹羡之声遂不绝于耳。海潭古刹林幽泉甘，周围有乌龙江环绕而过，淙淙流水在山谷和林海间产生共鸣，江中有脚蹬石、磨针石、三潭映月之景。堪为古冀佳景之一。

据说潭深莫测，水虽清浅，实难见底，故称之为“黑三潭”，又名黑潭寺。相传在海潭寺，有一和尚来潭中取水，他一不小心，水桶掉入潭中，怎么也捞不上来。他打捞了整整七七四十九天，那只水桶依然不见踪影。等到第五十天的时候，终于从遥远的东海传来令人难以置信的消息，和尚的木桶，早已漂流到东海龙王的宫殿。因为这个神秘的传说，使得黑潭寺又名“海潭寺”。

近年来，通过招商引资、民间集资、财政投资等多种方式，新修了大雄宝殿、维修了原有的大殿、建设旅游厕所一座、完成了古坡乡至海潭寺景区的道路硬化工程、旅游步道改造及河道景观建设工程，现已成为我县集人文和自然景观于一体的旅游胜地。每年的春夏季节这里都将迎来众多游客在此游览避暑，历年的6月中旬，海潭寺都会举行规模盛大的观音盛诞庙会。甘谷县西南三十公里处，古坡乡境内石鼓峰高于天齐。（海拔3300米）奇绝秀美。峰下海潭寺又名黒潭寺，寺前乌龙江（今河）蜿蜒东流，江中三潭深不可测，故名“海潭”。寺因潭美名传播，潭因寺大放异彩，为陇南著名佛教圣地。

海潭寺始建于明元至正年（公元一三四一年），迄今六百余年，依山傍水，气势宏伟。后因年久失修而坍塌，至清同治、光绪年间，永乐道士任 募缘重修。三十年代回民起义波及陇上，又军驻该寺月余，寺内古建筑受到不同程度的破坏。“文革”期间，文物古迹被毁无遗，千年姊妹柏被伐，独留石刻于峭壁之上，记述着历史沧桑。1983年，社会各界有识之士顺乎民意，自发成立“海潭寺筹建领导小组”，重建工程全面展开。经过十几年重建耗资六十余万元，该寺整体建筑初具规模。

海潭寺整体建筑呈“品”字形，设计典雅古朴，雄伟壮观。寺内侧壁云峰奇峰突兀，状似麦垛，峭壁悬崖，鬼斧神工，岩刻“碧云峰”三字，苍劲有力。封顶千年刺柏盘根错节。主体建筑“大雄宝殿”，雕梁画栋，兽脊翎檐，金碧辉煌。殿内彩塑博采众长，既有麦积山“秀骨清像”之特长，又有大像山“丰满圆润、典雅堂皇”之风格。三尊大佛神态安祥，十八罗汉形神兼备，惟妙惟肖。每逢农历四月八，游人香客不绝，“海潭映月”，“碧云云雾”“石鼓前知”“过仙桥”、悬崖“通仙桥”各景点，四季如诗如画，令游人留迹忘返。

站在飞来峰顶，放眼望去，四周群山环抱，层峦叠嶂，云雾缭绕。寺内殿宇重重、错综相连、井然有序。林中松涛阵阵，山花烂漫，香气益人，沁人心脾。乌龙江水滔滔东流，江畔怪山嶙峋，岸边古树参天。岩寺沟拾级而上1500米可达九墩牧场，领略草原风光。石鼓峰为长江、黄河分水岭，大自然赋予海潭寺既有北国的雄伟、壮丽与峻拔，又有南疆幽静，秀奇与玲珑，实为消夏避暑的好去处。