甘谷小曲是一种地方传统曲艺，用本地方言演唱，以甩子（碰钟）敲击节奏，以三弦、板胡、竹笛、扬琴等乐器为主要伴奏，有些还夹杂四片瓦，镶等乐器伴奏，演唱形式分坐场子和连场子两种。有自始至终全为唱词无道白的，也有剧情道白夹杂清唱的。甘谷小曲有师徒传承和社会传承两种传承方式，甘谷小曲在甘谷城乡有着广泛的群众基础，几乎每个村庄都有演唱班社。

甘谷小曲保留着浓郁的地方特色，其表现细腻，曲调婉转，节奏严整，速度平稳，旋律流畅，悠扬抒情。代表曲目有《钉缸》《点将》《招亲》《访友》《割麦》《哭周郎》《双官诰》《洒金钱》《织手巾》《八福奏》《升官图》《天官赐福》《伯牙抚琴》《八仙上寿》等。

甘谷小曲属于曲牌体的唱曲形式，相传形成于明代初期，最初形成于甘谷县大像山镇，后来发展到六峰、新兴、白家湾、谢家湾等乡镇，后又流传到大石、礼辛、古坡、武家河、大庄等乡镇和周边部分县区，20世纪50年代，甘谷小曲已发展流传到15个乡镇280多个村落，演唱曲调多达50余种。清代道光、咸丰年间，在民间广为传唱，至民国时期，最为兴盛。清末民初，伏羌（今甘谷）秀才宋瑶、刘黎光、吴炯等很是喜欢小曲弹唱，知名的小曲艺人还有任丹山、谢俊山等。每逢年节或农闲时节，人们在街头巷尾、庭院炕头或田间地头，以演唱小曲消遣娱乐。甘谷小曲这一民间艺术，伴随着先辈们，度过了许多苦难岁月，甘谷小曲的保护传承为我们探究先民的生存状况及历史提供重要的参考价值。近年来，以杨锁定、郭虎忠等人组成的小曲队伍积极参加公祭伏羲大典、“自然和文化遗产日”、“丝路记忆”非遗展以及大像山文化旅游节等节庆期间的非遗展演活动、极大地提高了甘谷小曲的知名度和影响力。